Snorkeling dans la Ría de Arousa en bateau : où plonger et ce que vous allez voir

Quand on nous demande si l'on peut faire du snorkeling en Galice, la réponse courte est : oui, et bien mieux que vous ne l'imaginez. La réponse longue, c'est cet article. Nous, qui louons notre bateau avec skipper au port de Vilanova de Arousa, voyons depuis des années la tête que font les gens quand ils mettent le masque pour la première fois sur le banc de sable d'Areoso : personne ne s'attend à trouver des eaux turquoise, des fonds de sable blanc et des bancs de poissons à deux mètres de la surface dans la Ría de Arousa. Et pourtant, ils sont bien là.

La clé, cela dit, c'est où vous vous mettez à l'eau. Et c'est là que le bateau change tout : les meilleurs spots de snorkeling de la ría ne sont accessibles à pied depuis aucune plage avec parking.

Pourquoi la Ría de Arousa est meilleure pour le snorkeling qu'elle n'en a l'air

La Ría de Arousa est la plus grande des Rías Baixas et l'une des zones les plus riches en vie marine de toute la côte espagnole. Ce n'est pas un hasard : une grande partie des moules consommées en Europe est élevée ici, et les bateas — ces plateformes en bois qui parsèment la ría — fonctionnent comme des récifs artificiels. Sous chacune d'elles vit un écosystème entier : moules, anémones, étoiles de mer, et les poissons qui viennent s'en nourrir.

Ajoutez-y trois choses :

• Des eaux abritées. La ría est protégée de la houle de l'Atlantique par la péninsule d'O Grove et l'île de Sálvora. Les jours de calme, la surface est comme un miroir — des conditions idéales pour flotter tranquillement en observant le fond.
• Des fonds variés. Sable blanc à Areoso et au Carreirón, roche couverte d'algues au large des pointes de l'Illa de Arousa, herbiers où se cachent seiches et crevettes. En une seule sortie, le paysage sous-marin change trois fois.
• Une visibilité honnête. On ne va pas vous mentir : ce n'est pas les Caraïbes. Mais en été et au début de l'automne, à marée montante et sans vent, Areoso offre des journées avec 8 à 10 mètres de visibilité. Largement de quoi en profiter.

La température de l'eau tourne autour de 17-20 °C en saison. Avec un shorty en néoprène (ou sans, si vous êtes courageux) on est parfaitement bien pendant 30 à 45 minutes.

Les trois meilleurs spots de snorkeling de la ría (et pourquoi le bateau y mène mieux)

1. Areoso : le banc de sable qui semble venir d'une autre latitude

L'îlot de Guidoiro Areoso, au nord de l'Illa de Arousa, est le spot vedette. Une langue de sable d'un blanc éclatant entourée d'eau turquoise, avec des fonds sableux peu profonds qui descendent doucement vers les herbiers et la roche. C'est ici que nous mettons tout le monde à l'eau pour la première fois : profondeur douce, eau claire et bancs de gobies, de sars et de vieilles communes évoluant entre les rochers aux extrémités de l'îlot.

Areoso n'est accessible que par la mer, et il est protégé : le mouillage et le débarquement sont réglementés pour préserver l'îlot et ses sites archéologiques (des tumulus mégalithiques vieux de 4 000 ans se trouvent à quelques mètres du rivage). Venir avec un skipper local qui connaît les zones autorisées vous évite des ennuis et vous garantit le meilleur point de baignade selon la marée.

2. Les pointes rocheuses de l'Illa de Arousa

Les plages du sud de l'Illa de Arousa — la zone du Carreirón, parc naturel — sont connues pour leur sable, mais le bon snorkeling se trouve sur les pointes rocheuses qui les séparent. Entre les algues apparaissent étrilles, crevettes, blennies et gobies, et avec un peu de chance une seiche qui change de couleur en vous voyant. On peut y aller à la nage depuis la plage, c'est vrai — mais avec le bateau nous mouillons juste au-dessus du point exact, sans marche ni foule, et si la visibilité est mauvaise à un endroit, nous changeons de pointe en cinq minutes.

3. Autour des bateas

Se mettre à l'eau près d'une batea (toujours à distance prudente, sous la surveillance du skipper) est une expérience qui ne ressemble à rien d'autre : la colonne d'eau sous les cordes de moules grouille de vie. Des bancs de chinchards et de bogues qui tournoient, des étoiles de mer sur le fond, et cette sensation d'aquarium naturel qu'on ne trouve pas en eau libre. C'est le plan préféré de ceux qui ont déjà fait du snorkeling ailleurs et cherchent autre chose.

À quoi ressemble une sortie snorkeling avec nous

Nous partons du port de Vilanova de Arousa. La route snorkeling classique : traversée jusqu'à Areoso (en passant devant les bateas et, avec de la chance, des dauphins en chemin), première longue baignade au banc de sable, déjeuner ou en-cas à bord, puis deuxième arrêt aux pointes du Carreirón ou dans une zone de bateas selon le jour. Le skipper choisit les spots en fonction du vent, de la marée et de la visibilité — ce détail fait la différence entre une journée moyenne et une journée inoubliable.

Ce qu'il faut savoir :

• Tarifs : demi-journée (4 heures) 300 € · journée complète 500 € · carburant en sus. Le prix est par bateau, pas par personne.
• Capacité : jusqu'à 6 personnes plus le skipper. Le bateau mesure 8,5 mètres : largement la place pour les sacs, se changer et entrer et sortir de l'eau confortablement par la poupe.
• Équipement : apportez votre masque, tuba et palmes si vous en avez (plus hygiénique et mieux ajusté). Dites-nous s'il manque quelque chose à quelqu'un du groupe et nous essaierons d'arranger cela.
• Enfants : le snorkeling au banc de sable d'Areoso est parfait pour les enfants qui nagent déjà bien — faible profondeur, eau claire, toujours avec un adulte à côté et le bateau en vue.
• Permis : vous n'en avez besoin d'aucun. Le skipper, c'est nous ; vous, vous venez juste profiter.

Quand venir et quoi apporter

La bonne saison de snorkeling dans la ría va de juin à début octobre. Les meilleurs jours sont les jours de calme à marée montante (l'eau qui entre de l'océan est plus propre que celle qui sort). Septembre, avec une mer encore tiède de l'été et une ría vide de trafic, est probablement le meilleur mois de l'année pour cela — et il coïncide avec les vendanges de l'Albariño, si vous voulez finir la journée avec un blanc frais à Cambados.

Dans le sac : crème solaire (respectueuse de l'océan si possible), serviette, quelque chose de chaud pour après la baignade, de l'eau et de l'envie. Le reste — itinéraire, mouillage, sécurité et les meilleurs spots du jour — c'est notre affaire.

Réservez votre sortie snorkeling

Si vous voulez voir la Ría de Arousa sous la surface, écrivez-nous sur WhatsApp au +34 685 74 24 20 et nous calerons ensemble date, marée et point de baignade. Départs du port de Vilanova de Arousa, demi-journée 300 € ou journée complète 500 €, jusqu'à 6 personnes. La mer de la ría cache bien plus que ce qu'on voit depuis le rivage — nous vous emmenons juste au-dessus.

Photos : Lameiro (plage de Xastelas), Diego Delso (vieille commune) et Eirian Evans (snorkeleurs) — CC BY-SA, via Wikimedia Commons.